Štai kaip Vyskupų sinodą apibrėžia Bažnyčios teisė:
Kan. 342 Vyskupų sinodas yra Vyskupų suvažiavimas, kai jie, pagal įvarius kriterijus atrinkti iš skirtingų pasaulio vietovių, susirenka pareikšti glaudžią vienybę su Romos Popiežiumi bei savo pačių tarpe ir savo patarimais padėti Romos Popiežiui saugoti ir puoselėti tikėjimą bei papročius, išlaikyti bei stiprinti bažnytinę drausmę, o taip pat aptarti Bažnyčios veiklą pasaulyje liečiančias problemas.
Kan. 343 Vyskupų sinodas svarsto pasiūlytus klausimus ir pareiškia nuomonę, tačiau jų nesprendžia ir neleidžia juos liečiančių dekretų, nebent konkrečiais atvejais Romos Popiežius, kuris šiuo atveju tvirtina sinodo nutarimus, jam būtų suteikęs galią daryti sprendimus.